UNESCO:n maailmanperintökohteiden Petäjäveden vanhan kirkon ja Struven kolmiomittausketjun opastuskeskuksen arkkitehtonisen suunnitelman päivitys on valmistunut. Keski-Suomen maailmanperintökeskuksen uusi ilme on aiempaa yksinkertaisempi ja selkeämpi. Opastustilan toiminnallisuudet säilytettiin muuttumattomina päivityksessä, ja tila säilyi alkuperäisen kokoisena. Päivityksen suunnitelmaan laativat arkkitehdit Mikki Ristola ja Lauri Kärpänoja AOR Arkkitehdit -toimistosta.
Alkuperäiseen suunnitelmaan verrattuna Keski-Suomen maailmanperintökeskuksen ilme on muuttunut olennaisesti. Rakennuksen katto- ja pohjarakennetta on yksinkertaistettu, ja väritys on vaihdettu perinteiseen hillittyyn punaiseen. Sisältä tila on valoisa ikkunoiden ja valkoisen laudoituksen sekä lattian ansioista. Lisäksi materiaaliratkaisut on uudelleentarkasteltu hinnan ja kestävyyden näkökulmasta. Esimerkiksi kuparikatto on vaihdettu saumapeltiin. Keskuksen ulkoasu on kuitenkin onnistuttu pitämään mielenkiintoisena, kun pohjaratkaisuna on kaksi kattoon nähden viistoon asetettua neliötä. Katon nurkat on leikattu pohjan ilmeen korostamiseksi. Seuraavaksi keskukselle hankitaan tekniset piirustukset ja uusi kustannusarvio. Piirustusten ja kustannusselvitysten valmistuttua keskukselle on mahdollista hakea ELY-rahoitusta. Vuosina 2020–2025 rakennuksen hyväksi on kerätty varoja yhteensä noin 105 000 euroa, jotka muodostavat ELY:n vaatiman omarahoitusosuuden.
Keski-Suomen maailmanperintökeskuksen rakentamisen taustasyynä on halu parantaa keskisuomalaisten maailmanperintökohteiden saavutettavuutta. Vaikka Petäjäveden vanha kirkko on ollut Unescon maailmanperintöluettelossa vuodesta 1994 alkaen, kohteelta puuttuu yhä matkailupotentiaalin edellyttämä opastuskeskus. Tällä hetkellä Petäjäveden vanhassa kirkossa ei ole lämmitystä eikä myöskään ajanmukaisia sosiaali- tai sanitettitiloja. Keski-Suomen alueella sijaitsee myös toinen maailmanperintökohde: Struven kolmiomittausketju ja sen yksi suojelluista mittauspisteistä Oravivuorella. Kolmiomittausketjun pisteet sijaitsevat enimmäkseen yksityisillä mailla, minkä takia niiden erillinen opastaminen on vaikeaa. Vierailukeskuksen onkin suunniteltu toimivan Keski-Suomen yhteisenä maailmanperintökeskuksena ja jakavan maailmanperintötietoutta myös Struven kolmiomittausketjusta. Keskuksen valmistumisen myötä Petäjäveden vanhan kirkon pitäminen ympärivuotisessa matkailukäytössä tulee mahdolliseksi, mikä tulee nostamaan molempien maailmanperintökohteiden kävijämääriä huomattavasti. Hankeelle kerätään lahjoituksia Petäjäveden vanhan kirkon verkkokaupan välityksellä.
Vuonna 2025 työtä Keski-Suomen maailmanperintökeskuksen uuden ilmeen hyväksi rahoittivat Museovirasto, Maanmittauslaitos, Petäjäveden kunta, Petäjäveden seurakunta ja Petäjäveden vanhan kirkon säätiö. Keski-Suomen maailmanperintökeskuksen rakennuttajana toimii yleishyödyllinen ja voittoa tavoittelematon Petäjäveden vanhan kirkon säätiö. Kuvat: AOR Arkkitehdit.